硅光電晶體管由光電二極管和放大器集成在一個硅片上,它解決了光電二極管的主要的缺點:單位增益,許多應用要求光電探測器具有大信號輸出能力。光電二極管的信號可以用外部的運放進行放大,但是它不如光電晶體管經濟實用。晶體管提高了模擬信號或者數字信號的輸出??梢杂糜诃h境光探測器,當在使用一個可控光源時,作為光隔離器,傳送型光開關以及反射型光開關的探測單元。
硅光電晶體管主要分為兩大類:雙極性晶體管和場效應晶體管。有三個極性:雙極性晶體管的三個極,分別由N型跟P型組成發射極、基極和集電極;場效應晶體管的三個極,分別是源極、柵極和漏極。使用方式分別是發射極接地、基極接地和集電極接地。
硅光電晶體管能夠將光能轉換為電能。光電晶體管的工作方式類似于通常稱為LDR (光敏電阻)的光電阻器,但能夠產生電流和電壓,而光電阻器只能通過電阻變化產生電流。光電晶體管是基端子暴露的晶體管。而不是將電流發送到基極,來自撞擊光的光子激活晶體管。這是因為光電晶體管由雙極半導體制成并聚焦通過它的能量。它們由光粒子激活,幾乎用于所有以某種方式依賴光的電子設備。所有硅光電傳感器(光電晶體管)都響應整個可見光輻射范圍以及紅外線。事實上,所有二極管的結構的的光電晶體管是專門為照片應用進行了優化。與普通晶體管相比,光電晶體管具有更大的基極和集電極寬。
